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En botanique, si de nombreuses variétés de plantes disposent simultanément des organes reproducteurs mâles et femelles, seules les plantes à fleurs sont qualifiées d'hermaphrodites.

En zoologie, l'hermaphrodisme peut être :

• simultané : les deux en meme temps, mais il y a rarement autofécondation, et dans la plupart des cas, l'animal opte pour un sexe ou l'autre dans le cadre de la reproduction – par exemple chez l'escargot.

• séquentiel/successif : au cours de leur vie, ces animaux sont d'abord de sexe femelle puis mâle ou inversement

• temporaire : présente en début de vie sans possibilité de reproduction, l'hermaphrodisme fait ensuite place à une différenciation sexuelle avec production de gamètes.

Mais pour en revenir à nos amis les escargots (avant qu'ils ne finissent dans nos assiettes), saviez-vous que des études de biologistes ont mis à jour que ces petites bêtes, dans leurs pratiques sexuelles, avaient une nette préférence pour jouer le rôle du mâle ? Et que cette étude élargie à d'autres espèces hermaphrodites à montré le même résultat ! Mère nature serait-elle fondamentalement misogyne ? Supériorité du sexe mâle ? Ou bien ces hermaphrodites auraient-ils dans l'idée de pouvoir continuer à butiner sans avoir à gérer la progéniture issue de leurs ébats ? Il semblerait que ce soit vers cette dernière hypothèse que se tournent les scientifiques. A quand le partage des tâches ???

Et chez l'homme ? En Europe, une naissance sur 5000 est un enfant hermaphrodite, parmi lesquels on dénombre en fait aussi bien les hermaphrodites-hermaphrodites, et ceux dont l'apparence de l'appartenance à un genre à été perturbée par d'autres facteurs médicaux (problèmes endocriniens de la mère et/ou de l'enfant, certains d'entre eux se résolvant naturellement au cours de la croissance vers l'âge adulte, d'autre nécessitant un traitement).

Pendant longtemps, il fut jugé nécessaire d'attribuer un genre à ces êtres qui n'entraient pas dans les normes (imaginez comme cela devait faire désordre de ne pouvoir les mettre dans un clan ou l'autre... avec un petit coté démoniaque en prime). Les bistouris allaient donc bon train dès la naissance pour en faire majoritairement des femmes, quel que soit leur psychisme réel, sur le simple fait que l'opération de transformation était la plus facile.

Sur ce sujet qui touche et à l'intégrité de l'être physique, et à son choix en matière de préférences sexuelles, je vous soumets cet article « Hermaphrodisme, faut-il se soumettre au bistouri ? »